What Happened to Central nuclear de Fukushima Daiichi?
La central nuclear de Fukushima Daiichi sufrió una catastrófica fusión en marzo de 2011 tras un fuerte terremoto y tsunami. En la actualidad, el emplazamiento está siendo sometido a un complejo proceso de desmantelamiento de varias décadas gestionado por TEPCO, que incluye el vertido continuo de agua radiactiva tratada en el océano Pacífico bajo supervisión internacional y la difícil retirada de los restos de combustible fundido, un proceso que ahora se prevé que se prolongue al menos hasta 2037.
Quick Answer
Fukushima Daiichi sufrió una triple fusión en marzo de 2011 debido a un terremoto y un tsunami, lo que provocó una catástrofe nuclear de nivel 7. En la actualidad, la central se encuentra en una fase de desmantelamiento que durará décadas, con importantes esfuerzos centrados en la gestión del agua contaminada, la retirada del combustible gastado y la ardua tarea de recuperar los restos de combustible fundido. Desde marzo de 2026, el agua tratada se vierte continuamente al océano bajo la supervisión del OIEA, y se están desarrollando nuevas tecnologías robóticas para abordar la compleja retirada de los restos de combustible, que se ha retrasado al menos hasta 2037.
📊Key Facts
📅Complete Timeline15 events
Gran Terremoto y Tsunami del Este de Japón
Un terremoto de magnitud 9,0 provocó la parada automática de los reactores 1, 2 y 3. Un tsunami posterior inutilizó los sistemas de refrigeración de la central. Un tsunami posterior inutilizó los sistemas de refrigeración de la central, provocando una pérdida de energía.
Fusión de reactores y explosión de hidrógeno
Las unidades 1, 2 y 3 experimentaron fusiones del núcleo debido a la pérdida de refrigeración, seguidas de explosiones de hidrógeno en los edificios de los reactores de las unidades 1, 3 y 4.
INES Nivel 7 Accidente declarado
Las autoridades japonesas declararon el accidente de Fukushima Daiichi "accidente grave" de nivel 7 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos, la clasificación más alta.
Apagado en frío conseguido
El Primer Ministro japonés, Yoshihiko Noda, anunció que los tres reactores dañados se encontraban en un estado estable de parada fría, lo que significa que las temperaturas se mantenían por debajo del punto de ebullición.
Parada permanente de las unidades 1-4
Las unidades 1, 2, 3 y 4 de la central nuclear de Fukushima Daiichi se han cerrado oficialmente de forma permanente.
Finalizada la retirada de combustible de la piscina de combustible gastado de la Unidad 4
TEPCO completó la retirada de los 1.535 elementos combustibles de la piscina de combustible gastado de la Unidad 4, reduciendo significativamente el riesgo.
Finalizada la retirada de combustible de la piscina de combustible gastado de la Unidad 3
Los 566 elementos combustibles se retiraron con éxito de la piscina de combustible gastado de la Unidad 3, reduciendo aún más el riesgo del emplazamiento.
El Gobierno aprueba el Plan de Vertido de Aguas Tratadas
El Gabinete japonés aprobó el plan para verter el agua tratada con ALPS, que contiene tritio, en el Océano Pacífico durante aproximadamente 30 años, previa dilución.
Primer vertido de agua tratada
TEPCO comenzó la primera ronda de vertidos de agua tratada y diluida con ALPS en el océano Pacífico, un proceso supervisado por el OIEA.
Comienza el ensayo de retirada de restos de combustible de la Unidad 2
TEPCO inicia la recuperación de prueba de los restos de combustible de la Unidad 2 mediante un dispositivo telescópico, lo que supone un paso fundamental en el proceso de desmantelamiento.
La retirada total de restos de combustible se retrasa a 2037
TEPCO anunció un retraso en el inicio de la retirada completa de los restos de combustible de la Unidad 3, retrasando el objetivo hasta al menos 2037, alegando la complejidad y el tiempo de preparación necesarios.
Concluida la 17ª ronda de vertido de aguas tratadas
TEPCO completó su 17ª ronda de vertido de aguas tratadas, con lo que el volumen acumulado vertido asciende a unas 133.000 toneladas.
Finalizada la instalación de la cubierta grande de la Unidad 1
Se completó la instalación de la gran cubierta sobre la Unidad 1, crucial para la retirada de escombros y la protección medioambiental. La retirada del combustible de la Unidad 1 está prevista para los ejercicios 2027-2028.
Aumento del vertido de agua previsto para el ejercicio 2026
TEPCO anunció planes para aumentar el vertido anual de agua tratada para el año fiscal 2026 (abril 2026-marzo 2027) a 62.400 toneladas en ocho rondas, un aumento del 14,3% respecto al año fiscal 2025.
Se presenta un nuevo brazo robótico; continúa el desmantelamiento de tanques
TEPCO presenta un nuevo brazo robótico en forma de serpiente de 22 metros para futuras pruebas de retirada de restos de combustible. Al mismo tiempo, la demolición de los depósitos de agua tratada vacíos sigue liberando espacio para las instalaciones de desmantelamiento.
🔍Deep Dive Analysis
La central nuclear de Fukushima Daiichi, situada en Ōkuma, prefectura de Fukushima (Japón), se convirtió el 11 de marzo de 2011 en el escenario del accidente nuclear más grave del mundo desde Chernóbil. Un terremoto de magnitud 9,0 se produjo frente a la costa de la isla de Honshu, apagando automáticamente los reactores 1, 2 y 3. Aproximadamente una hora después, un devastador tsunami de 15 metros rompió el dique de 5,7 metros de la central, inundando el emplazamiento e inutilizando los generadores diésel de reserva y los sistemas de refrigeración. Esto provocó la pérdida total de corriente alterna en cinco de los seis reactores y, posteriormente, de corriente continua en la Unidad 1, lo que impidió la circulación del agua de refrigeración hacia los núcleos de los reactores, intensamente calientes.
El fallo de los sistemas de refrigeración provocó la fusión de los núcleos de las Unidades 1, 2 y 3, seguida de explosiones de hidrógeno en los edificios de los reactores de las Unidades 1, 3 y 4 (la Unidad 4 estaba desconectada pero sufrió daños debido al reflujo de hidrógeno desde la Unidad 3). Estos sucesos causaron importantes emisiones de materiales radiactivos al medio ambiente, lo que provocó evacuaciones generalizadas y la declaración de un "accidente grave" de nivel 7 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos (INES) el 12 de abril de 2011. Las consecuencias inmediatas incluyeron una amplia contaminación medioambiental de la tierra y el mar, el desplazamiento masivo de residentes y un profundo cambio en la política energética de Japón, que se aleja de la energía nuclear.
Entre los principales puntos de inflexión tras la catástrofe se encuentra la consecución de un estado de "parada fría" de los reactores dañados en diciembre de 2011, lo que significa un enfriamiento estable. Posteriormente, la atención se centró en la hoja de ruta del desmantelamiento a largo plazo, un proceso que se prevé que dure entre 30 y 40 años desde la parada fría, con el objetivo de que esté terminado en torno a 2051. Un reto importante ha sido la acumulación de agua contaminada, una mezcla de agua de refrigeración, agua subterránea y agua de lluvia que ha entrado en contacto con restos de combustible fundido. Esta agua se trata mediante el Sistema Avanzado de Procesamiento de Líquidos (ALPS) para eliminar la mayoría de los radionucleidos, a excepción del tritio.
En marzo de 2026, los esfuerzos de desmantelamiento siguen enfrentándose a retos técnicos sin precedentes. La actividad en curso más destacada es el vertido controlado de agua tratada con ALPS al océano Pacífico, que comenzó en agosto de 2023. TEPCO completó su 17ª ronda de vertidos en diciembre de 2025, con un volumen acumulado de aproximadamente 133.000 toneladas. Para el año fiscal 2025 (que finaliza en marzo de 2026), TEPCO planificó siete rondas de vertido, y para el año fiscal 2026 (de abril de 2026 a marzo de 2027), prevé aumentar el vertido a 62.400 toneladas en ocho rondas. El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) mantiene una presencia continua en el emplazamiento, supervisando el vertido de agua y confirmando sistemáticamente que cumple las normas internacionales de seguridad, con niveles de tritio muy por debajo de los límites reglamentarios.
La retirada de los restos de combustible fundido de las vasijas de contención del reactor sigue siendo la tarea más compleja y peligrosa. Aunque en septiembre de 2024 se iniciaron las pruebas de retirada de restos de la Unidad 2, la retirada a gran escala de la Unidad 3, inicialmente prevista para principios de la década de 2030, se ha retrasado al menos hasta 2037 debido a los niveles extremos de radiación y a las dificultades técnicas. En febrero de 2026, TEPCO presentó un nuevo brazo robótico en forma de serpiente de 22 metros diseñado para inspeccionar y recuperar escombros, con una tercera operación de prueba prevista para finales de año. Al mismo tiempo, TEPCO está demoliendo los tanques de agua tratada vaciados para crear espacio para las nuevas instalaciones de desmantelamiento, incluidas las destinadas a almacenar los restos de combustible recuperados. Los trabajos preparatorios para la retirada del combustible de la Unidad 1, incluida la finalización de una gran cubierta en enero de 2026, están en marcha, y la retirada del combustible está prevista para los ejercicios 2027-2028. Para aumentar la intriga científica, un informe de febrero de 2026 indicaba el descubrimiento de bacterias marinas activas, aparentemente "normales", que prosperan en agua altamente radiactiva dentro de los sótanos contaminados de la central.
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