What Happened to Mundo virtual Second Life?

Second Life, desarrollado por Linden Lab, se lanzó por primera vez el 23 de junio de 2003 como un innovador mundo virtual en el que los usuarios podían crear avatares, interactuar y crear sus propios contenidos. Obtuvo una gran atención mediática y experimentó un rápido crecimiento entre 2005 y 2006, convirtiéndose en un símbolo de las oportunidades económicas virtuales. Su pico de concurrencia alcanzó los 88.200 usuarios en el primer trimestre de 2009.

Tras este auge inicial, el crecimiento se estabilizó y, en 2017, el número de usuarios activos se situaba entre 800.000 y 900.000. Linden Lab intentó lanzar un sucesor, Sansar, en 2017, una experiencia de realidad virtual, pero detuvo su desarrollo en 2020 para centrarse por completo en Second Life. Esto marcó un punto de inflexión clave, señalando el compromiso de Linden Lab con su producto estrella en lugar de perseguir nuevas empresas.

En 2024 y 2025, Linden Lab redobló sus esfuerzos por revitalizar Second Life. A finales de 2024 se puso a disposición de los usuarios una versión beta gratuita de la versión para móviles, y a lo largo de 2025 el desarrollo se centró en esta plataforma. La aplicación móvil experimentó mejoras acumulativas, como un renderizado más fluido, un rendimiento más rápido, una mejor carga de los avatares y funciones básicas como la creación de cuentas dentro de la aplicación y las recompensas diarias. En diciembre de 2025, una "Revisión anual" destacó estos avances, haciendo que la experiencia móvil fuera más capaz y atractiva.

A pesar de estos esfuerzos, los usuarios activos mensuales (MAU) de Second Life cayeron de los 600.000 citados hace tiempo a unos 500.000 en octubre de 2025. Sin embargo, las agresivas campañas de marketing, con Linden Lab gastando cuatro veces más en publicidad, ayudaron a recuperar los MAU hasta aproximadamente 620.000 en diciembre de 2025. La empresa también lanzó SLua, un moderno lenguaje de scripting basado en Luau, en beta abierta en diciembre de 2025, prometiendo una ejecución más rápida y un menor uso de memoria, mejorando las capacidades de los creadores. A principios de 2026, nuevas funciones como "Bubble Chat" se han desplegado en la versión móvil, y nuevas masas de tierra están apareciendo en la parrilla, lo que apunta a una continua expansión.

Desde el punto de vista económico, Second Life sigue siendo una plataforma importante. En 2023, su economía interna generaba un PIB de unos 650 millones de dólares anuales, con más de 1.100 millones pagados a los creadores de contenidos generados por los usuarios hasta 2024. La estrategia de Linden Lab para 2026 se centra en la "coherencia", la mejora de la incorporación de usuarios y el aprovechamiento de las contribuciones de los creadores para garantizar la retención, reconociendo que la publicidad por sí sola no es suficiente para mantener el crecimiento a largo plazo. La plataforma, aunque no es un "metaverso" en el sentido interconectado, sigue siendo un mundo virtual único y duradero.