What Happened to Orenthal James "O.J." Simpson?

Orenthal James Simpson, más conocido como O.J. Simpson, saltó a la fama como un electrizante corredor de la Liga Nacional de Fútbol Americano, ganando el Trofeo Heisman en 1968 y convirtiéndose en el primer jugador de la NFL en correr más de 2.000 yardas en una temporada en 1973. Sus proezas atléticas le llevaron a una exitosa carrera como actor y comentarista deportivo, lo que le convirtió en un nombre muy conocido y en un popular reclamo para diversas marcas.

La vida de Simpson dio un giro dramático y trágico el 12 de junio de 1994, cuando su ex esposa, Nicole Brown Simpson, y el amigo de ésta, Ronald Goldman, aparecieron brutalmente asesinados en la puerta de su casa de Brentwood. Días después, Simpson se convirtió en el centro de una persecución a baja velocidad en un Ford Bronco blanco, televisada a nivel nacional, que cautivó a millones de personas y culminó con su detención. El juicio penal subsiguiente, apodado el "Juicio del Siglo", duró meses, atrajo una atención mediática sin precedentes y puso de manifiesto las profundas divisiones raciales de Estados Unidos. A pesar de las numerosas pruebas presentadas por la acusación, Simpson fue absuelto de los asesinatos el 3 de octubre de 1995.

Aunque fue absuelto en el tribunal penal, un jurado civil de Santa Mónica, California, declaró a Simpson responsable de las muertes por negligencia de Brown Simpson y Goldman el 4 de febrero de 1997. Se le condenó a pagar 33,5 millones de dólares en indemnizaciones compensatorias y punitivas a las familias de las víctimas. Esta sentencia, con los intereses devengados, ascendió a más de 100 millones de dólares a lo largo de las décadas, aunque las familias sólo cobraron una parte en vida de Simpson.

Más de una década después, Simpson se enfrentó a nuevos problemas legales. En septiembre de 2007, fue detenido en Las Vegas (Nevada) por su implicación en un robo a mano armada y secuestro en una habitación de hotel, donde intentó recuperar recuerdos deportivos que, según él, le habían robado. En octubre de 2008 fue declarado culpable de los 12 cargos que se le imputaban y condenado a penas de entre 9 y 33 años de prisión. Simpson cumplió nueve años en el Centro Correccional de Lovelock, en Nevada, antes de que se le concediera la libertad condicional en julio de 2017 y fuera puesto en libertad en octubre del mismo año.

Tras su liberación, Simpson residió en una comunidad cerrada en Las Vegas, manteniendo un perfil relativamente bajo, jugando al golf y participando ocasionalmente en las redes sociales. En mayo de 2023, anunció que estaba luchando contra un tipo de cáncer no especificado, que más tarde se confirmó que era cáncer de próstata. O.J. Simpson falleció el 10 de abril de 2024, a la edad de 76 años, rodeado de sus hijos y nietos en Las Vegas. Tras su muerte, en noviembre de 2025, el albacea de la herencia de Simpson acordó pagar casi 58 millones de dólares a Fred Goldman, padre de Ronald Goldman, en concepto de liquidación del juicio civil pendiente desde hacía tiempo. El valor de la herencia se estimó entre 500.000 y 1 millón de dólares, y los gastos administrativos y el fisco se pagarían antes que a la familia Goldman.