What Happened to DVD de Netflix?

Netflix DVD, lanzado inicialmente en 1998, fue el negocio fundacional de lo que se convertiría en el gigante mundial del streaming, Netflix. Ofrecía un modelo de alquiler de DVD por correo basado en suscripciones, que eliminaba los recargos por demora y revolucionaba el sector del alquiler de vídeos, hasta entonces dominado por tiendas físicas como Blockbuster. El servicio, posteriormente rebautizado como DVD.com, envió más de 5.200 millones de discos a más de 40 millones de suscriptores únicos a lo largo de su vida.

El declive del DVD de Netflix fue consecuencia directa del auge del streaming digital. La propia Netflix fue pionera del streaming en 2007, al principio como complemento de su servicio de DVD y después como oferta independiente. A medida que mejoraba la velocidad de Internet y se ampliaban las bibliotecas de contenidos en streaming, las preferencias de los consumidores se alejaron drásticamente de los soportes físicos. En 2022, el negocio del DVD apenas representaba el 0,5% de los ingresos totales de Netflix, generando 146 millones de dólares frente a los 31.500 millones de dólares del streaming. La contracción del negocio hacía cada vez más difícil mantener el nivel de servicio deseado.

Un punto de inflexión importante fue la introducción del streaming en 2007, que señaló la visión a largo plazo de Netflix más allá de los discos físicos. La controvertida decisión de 2011 de separar los servicios de DVD y streaming (cambiando brevemente el nombre del servicio de DVD a "Qwikster") provocó la reacción de los abonados, pero consolidó el compromiso de la empresa con el streaming como su principal futuro. En 2016, el servicio de DVD se renombró como DVD.com, una empresa de Netflix, ya que el streaming se había convertido en el enfoque dominante.

El cierre de Netflix DVD marcó el fin de una era de alquiler de soportes físicos y la transformación completa de Netflix en una empresa de streaming. Aunque nostálgica para muchos, la medida era una necesidad estratégica para racionalizar las operaciones y concentrar los recursos en su negocio principal, el de streaming, que es muy rentable. El cierre puso de manifiesto el profundo cambio que se ha producido en el comportamiento de los consumidores y en la industria del entretenimiento a lo largo de dos décadas.

A partir del 1 de marzo de 2026, Netflix DVD (DVD.com) desaparecerá por completo. El servicio dejó de funcionar oficialmente el 29 de septiembre de 2023, fecha en la que se enviaron los últimos discos. A los antiguos abonados se les permitió conservar sus últimos envíos, y la empresa dejó de aceptar devoluciones a finales de octubre de 2023. Netflix opera ahora únicamente como un servicio global de streaming, y sigue ampliando su biblioteca de contenidos y su base de abonados.