What Happened to Mohammed bin Salman Al Saud?

Mohammed bin Salman Al Saud, ampliamente conocido como MBS, sigue siendo el gobernante de facto de Arabia Saudí, ostentando los títulos de príncipe heredero y primer ministro. Su mandato se ha definido por la ambiciosa Visión 2030, un plan integral lanzado en 2016 para diversificar la economía saudí más allá del petróleo, modernizar la sociedad y mejorar la posición mundial del reino.

Un acontecimiento significativo a principios de 2026 ha sido la recalibración de Visión 2030. En febrero de 2026, el Fondo de Inversión Pública (FPI) de Arabia Saudí, un vehículo clave para las reformas del MBS con activos por valor de 925.000 millones de dólares, anunció una nueva estrategia quinquenal para 2026-2030. Este plan marca el cambio más sustancial desde el inicio de Visión 2030, con un giro hacia el desarrollo industrial, la extracción de minerales, la inteligencia artificial y el turismo. Varios "gigaproyectos" de gran envergadura, como la ciudad futurista de espejos "The Line" en NEOM y el rascacielos en forma de cubo Mukaab en Riad, se están reduciendo o reconfigurando fundamentalmente debido a las crecientes presiones fiscales y a los sobrecostes. La nueva estrategia hace hincapié en la "ejecución industrial" frente a la "experimentación visionaria" y pretende atraer más capital de terceros, procedente de gestores de activos mundiales, para reducir el riesgo de la cartera soberana.

Desde el punto de vista económico, se prevé que Arabia Saudí experimente un sólido crecimiento, con una previsión de expansión de su PIB de aproximadamente el 4,7% en 2026, impulsado tanto por la normalización del sector petrolero como por la expansión sostenida del sector no petrolero. El Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé un crecimiento similar, respaldado por un mayor consumo privado, la inversión y las reformas en curso. Las reformas clave incluyen la introducción de estructuras competitivas del impuesto de sociedades en las Zonas Económicas Especiales (ZEE) y la racionalización de la normativa laboral, diseñadas para atraer a las empresas multinacionales y el talento global. Se prevé que el PIB no petrolero alcance una media anual del 4,4% a partir de 2025, lo que refleja el compromiso del Reino con la diversificación.

En política exterior, MBS ha mantenido una relación compleja y evolutiva con Estados Unidos. Tras el segundo mandato del presidente Donald Trump, los lazos entre Estados Unidos y Arabia Saudí cobraron un nuevo impulso. La visita de Trump a Riad en mayo de 2025 dio lugar a acuerdos por valor de al menos 300.000 millones de dólares, principalmente en defensa e inteligencia artificial. Una visita histórica de MBS a Washington en noviembre de 2025 culminó con la designación de Arabia Saudí como "principal aliado no perteneciente a la OTAN", un Acuerdo de Defensa Estratégica y planes para la venta de cazas F-35 a Riad. Esta mejora estratégica se desvinculó notablemente de la tan ansiada normalización israelí, lo que indica un enfoque transaccional en las prioridades económicas y de seguridad de Estados Unidos.

De hecho, MBS se ha apartado de la normalización inmediata con Israel. A pesar de los anteriores incentivos estadounidenses, la postura de Arabia Saudí se ha endurecido, influida por la oposición interna, los líderes religiosos y el fuerte sentimiento público contra Israel tras el conflicto de Gaza de octubre de 2023. Funcionarios saudíes han subrayado que cualquier acuerdo de normalización requeriría un "camino real" hacia un Estado palestino.

A nivel regional, MBS participa activamente en la gestión de la escalada de tensiones. Desde el 1 de marzo de 2026, ha mantenido conversaciones telefónicas con líderes regionales y con el presidente Trump para condenar los ataques con misiles iraníes contra Arabia Saudí y otros Estados del Golfo, subrayando la inestabilidad actual y la firme postura de Arabia Saudí contra la agresión iraní. Al mismo tiempo, ha surgido una importante desavenencia entre Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos. Informes de febrero de 2026 indican que MBS instó al presidente Trump a considerar sanciones contra los EAU debido a su apoyo a las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) en la guerra civil de Sudán. Esta competencia por la influencia regional ha provocado un deterioro de las relaciones, incluido un supuesto bombardeo saudí de un envío emiratí a Yemen en diciembre de 2025.

A pesar de las reformas económicas y los compromisos diplomáticos, la preocupación por los derechos humanos sigue ensombreciendo el liderazgo de MBS. Organizaciones de derechos humanos, entre ellas Human Rights Watch, criticaron su visita a Washington en noviembre de 2025, destacando su presunta culpabilidad en el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018 y la represión en curso de la disidencia en el Reino, incluido un número récord de ejecuciones y largas penas de prisión para activistas.