What Happened to Borders Libros y Música?

Borders Books & Music fue fundada en 1971 por los hermanos Tom y Louis Borders en Ann Arbor, Michigan, inicialmente como una única librería de libros usados. La empresa fue pionera en el uso de sistemas informáticos de inventario para seguir las preferencias de los clientes y las ventas de libros, lo que le ayudó a crecer rápidamente en las décadas de 1980 y 1990. A principios de la década de 2000, Borders se había convertido en la segunda mayor cadena de librerías de Estados Unidos, con más de 650 establecimientos, compitiendo directamente con Barnes & Noble por el dominio del mercado (Fuente: Publishers Weekly, 2011).

La caída de la empresa comenzó con una serie de errores estratégicos en la era digital. Lo más grave fue que Borders subcontrató sus operaciones de venta en línea a Amazon entre 2001 y 2007, cediendo esencialmente sus clientes digitales al que se convertiría en su mayor competidor. Cuando Borders lanzó finalmente su propio sitio de comercio electrónico en 2007, Amazon ya se había hecho con una cuota de mercado y una fidelidad de clientes significativas. La empresa también tardó en adoptar los libros electrónicos y los dispositivos de lectura digital, perdiendo la oportunidad de competir con el Kindle de Amazon (Fuente: Wall Street Journal, 2011).

Los problemas financieros aumentaron a medida que disminuían las ventas de libros físicos y los clientes se pasaban cada vez más a las compras en línea. Borders acumuló una enorme deuda mientras luchaba contra el descenso de las ventas en las mismas tiendas año tras año. La crisis financiera de 2008 debilitó aún más la posición de la empresa, ya que el gasto discrecional en libros disminuyó y el crédito se hizo más escaso. La rotación de directivos fue frecuente, con cinco consejeros delegados diferentes al frente de la empresa entre 2006 y 2011, lo que creó inestabilidad durante los años cruciales de transición (Fuente: Detroit Free Press, 2011).

A pesar de los intentos de reestructuración, incluido el cierre de tiendas de bajo rendimiento y la renegociación de los acuerdos con los proveedores, Borders se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra el 16 de febrero de 2011. En un principio, la empresa esperaba reorganizarse y salir de la quiebra, pero fue incapaz de conseguir la financiación adecuada o encontrar un comprador. Después de que comenzaran las ventas de liquidación en julio de 2011, la última tienda de Borders cerró el 18 de septiembre de 2011, marcando el final de una de las marcas de librerías más reconocidas de Estados Unidos y dejando a miles de empleados sin trabajo, al tiempo que reconfiguraba el sector minorista del libro (Fuente: CNN Money, 2011).