What Happened to Invencibles del Arsenal?

Los "Invencibles" del Arsenal de la temporada 2003-2004 inscribieron su nombre en la historia del fútbol al convertirse en el primer, y hasta la fecha único, equipo de la era de la Premier League en completar una temporada completa de 38 partidos sin una sola derrota. El Arsenal, dirigido por Arsène Wenger, ganó 26 partidos y empató 12, acumulando 90 puntos y ampliando su racha de imbatibilidad a un récord de 49 encuentros de liga.

Tras esta cumbre, el club entró en un periodo de transición importante. Inmediatamente después ganó la Copa de Inglaterra en 2005, que sería su último gran trofeo en nueve años. Este periodo estuvo marcado por la marcha gradual de jugadores clave de los Invencibles, como Patrick Vieira (2005) y Thierry Henry (2007), junto con las exigencias financieras de la construcción de su nuevo hogar, el Emirates Stadium, al que se mudaron en 2006. La necesidad de hacer frente a la deuda del estadio obligó a menudo al Arsenal a operar con presupuestos de fichajes más ajustados que los de potencias financieras emergentes como el Chelsea (bajo el mandato de Roman Abramovich) y, más tarde, el Manchester City, lo que dificultó la competición constante por el título de la Premier League.

Arsène Wenger permaneció en el timón hasta 2018, supervisando un período en el que el Arsenal se clasificó constantemente para la Liga de Campeones de la UEFA (un récord de 19 temporadas consecutivas desde 1998-99 hasta 2016-17) y ganó tres FA Cup más (2014, 2015, 2017) y dos Community Shields (2014, 2015, 2017, 2020, 2023). Sin embargo, el título de la Premier League siguió siendo esquivo, y las aspiraciones del club en la Liga de Campeones alcanzaron su punto álgido con la participación en la final de 2006, que perdió ante el Barcelona. Tras la marcha de Wenger, Unai Emery tuvo un breve mandato antes de que Mikel Arteta, ex capitán del Arsenal, asumiera el cargo de entrenador en diciembre de 2019.

Bajo Arteta, el Arsenal ha mostrado un resurgimiento significativo. Ganaron la FA Cup en 2020 y la Community Shield en 2020 y 2023. El club ha desafiado constantemente por el título de la Premier League, terminando segundo en las temporadas 2022-23, 2023-24 y 2024-25. A partir de la temporada 2025-26, el Arsenal compite activamente en todas las competiciones nacionales y ha logrado un récord perfecto en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA, ganando sus ocho partidos, lo que supone su mejor racha de victorias en la historia europea. El club también está activo en el mercado de fichajes, y los informes sugieren que planea reforzar su plantilla en 2026.

Muchos de los jugadores de los "Invencibles" han pasado a desempeñar diversas funciones en el mundo del fútbol. Thierry Henry ha sido entrenador de la selección belga y del Montreal Impact de la MLS. Patrick Vieira dirigió al New York City FC, al Niza y al Crystal Palace. Freddie Ljungberg fue técnico interino y segundo entrenador del Arsenal, y ahora trabaja en los medios de comunicación y en una nueva liga de seis equipos. Sol Campbell dirigió al Macclesfield Town y al Southend United, pero ha expresado su frustración por las oportunidades y ahora se centra en otras vías relacionadas con el fútbol. Jens Lehmann regresó al Arsenal como entrenador de porteros y más tarde se incorporó al consejo asesor del Hertha de Berlín. Gilberto Silva dirige un negocio de consultoría futbolística. Robert Pires ha permanecido cerca del Arsenal, a menudo se le ha visto entrenando con el club, y también ha trabajado como analista de fútbol. Arsène Wenger, desde que dejó el Arsenal en 2018, fue nombrado en 2019 el primer Jefe de Desarrollo Global del Fútbol de la historia de la FIFA, cargo que seguirá desempeñando a partir de 2026, influyendo en la dirección y las reglas futuras de este deporte.